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Una de las primeras cosas que tenía claras cuando comencé a desarrollar este pequeño sitio es que quería utilizar iconos para remarcar acciones y listas. Siempre me gustó, podría haberlos diseñado, pero no tenía ni el tiempo ni la inspiración suficiente. Así que me lancé a la red a encontrar algo original, de libre distribución y bonito. Y encontré bastantes iconos, buenos y excelentes. Muchos están pensados para escritorios de sistemas operativos (sobre todo Linux), pero son perfectamente adaptables, también con un poco de imaginación. Además se suelen ofrecer en una variedad de formatos (PNG principalmente) y tamaños (desde 16 a 128 pixels e incluso SVG escalables).

Aquí dejo el listado de las 10 librerias bibliotecas de iconos que más me llamaron la atención en esa búsqueda, sin un orden específico. Incluyen unas pequeñas muestras, pero recomiendo descargar los originales.

Tango Desktop Project

Son los que utilizo en esta web. Pensados explícitamente para aplicaciones de software libre. Diseñados por una comunidad abierta de usuarios.

• Web: Tango Desktop
• Formatos: PNG y SVG
• Tamaños (pixels): 16, 22, 32 y escalable
• Licencia: CC By-SA

Nuvola

Creados por David Vignoni para el escitorio KDE de Linux en 2002. Aunque “antiguos” yo no los conocía y creo que son de una gran calidad. Un año le costó desarrollar la versión 1 de este paquete, no me extraña, son cientos de iconos.

• Web: Nuvola y 2
• Formato: PNG
• Tamaños (pixels): 16, 22, 3, 48, 64 y 128
• Licencia: LGPL

FamFamFam Mini Icons

Muy populares en la red, son un clásico de Mark James. Sin duda se debe a su variedad y al hecho de ser de uso totalmente gratuito. El autor cuenta con unas cuantas colecciones más (Silk, Flags) con licencia de atribución.

• Web: Mini icons
• Formato: GIF
• Tamaño (pixels): 16
• Licencia: Free o ¡gratis total!

Mini Pixel Icons

Otra colección muy conocida, pero bastante útil para salir de apuros de diseño de última hora. Nick propone diferentes versiones de los mismos símbolos. Atentos a la licencia de distribución: si usas más de 10, debes colocar un enlace hacia su web o pagar una licencia.

• Web: Mini Pixel
• Formato: GIF
• Tamaño (pixels): 16
• Licencia: Free o ¡gratis total! a cambio de un enlace de referencia

Exquisite

Diseñados también para el escritorio KDE de Linux. Tienen un toque tridimensional muy elegante, aunque no son tantos en número como otras bibliotecas.

• Web: Exquisite en KDE-Look.org
• Formato: PNG
• Tamaños (pixels): 32 y 128
• Licencia: GPL

Sanscons

Otra tanda de iconos pequeños de 16×16 pixels. P.J. Onori nos ofrece algo nuevo: personalización. Podemos cambiar el contorno del icono y el color de fondo. Si estas combinaciones no fueran suficientes si te bajas el archivo de la colección tienes a tu disposición la forma del icono para hacer con el lo que quieras. Echadle un ojo a sus Bitcons, padres de éstos.

• Web: Sanscons
• Formato: GIF
• Tamaño (pixels): 16
• Licencia: Free o ¡gratis total!

Dropline Nuovo!

Comenzamos una serie del mismo autor, el argentino Silvestre Herrera. Según él mismo, esta es una de sus bibliotecas más completas. Esta vez desarrollada para el escritorio Gnome, de Linux, por supuesto. Más numerosos en SVG que en PNG.

• Web: Dropline Nuovo!
• Tamaños (pixels): 24 y escalable
• Formatos: PNG y escalable
• Licencia: GPL

Dropline Etiquette

Aunque se ha abandonado su desarrollo, es una librería interesante. Silvestre tomó los originales de Andy Fitzsimon y les hizo retoques en profundidad. También para Gnome.

• Web: Dropline Etiquette
• Tamaño: escalable
• Formato: SVG
• Licencia: GPL

Gion

Otro set de iconos de Silvestre que me llamó la atención. Son de estilo similar a los anteriores, pero su variedad de formatos es mayor. Además está en plena ampliación de los mismos (versión 0.0.3 el 15 de Febrero), con lo que se ve que no va a parar de crear.

• Web: Gion
• Tamaños (pixels): 16, 22, 24 y escalable
• Formatos: PNG y SVG
• Licencia: GPL

Vista Inspirated

Basados en el nuoveXT del mismo diseñador, Alexandre Moore, para KDE y Gnome. Son grandes, luminosos y muy tridimensionales.

• Web: Vista Inspirated en Gnome-look-org
  
• Tamaños (pixels): 16, 24, 32, 48, 64, 72, 96 y 128.
• Formato: PNG
• Licencia: GPL

Las referencias para encontrar estos iconos fueron principalmente la Wikimedia (categoría de temas de iconos) y esta gran recopilación de Maxpower, dónde podréis encontrar más iconos. Recomiendo especialmente el primero, donde los iconos se presentan como en una galería, listos para pillar y llevar.

Para los gráficos SVG he utilizado Inkscape, una herramienta de dibujo multiplataforma de código abierto que trabaja de forma nativa con este formato. Imagínate, un icono que se puede convertir, haciéndolo más grande, en clip-art.

He tenido algunos problemas con Firefox para bajar correctamente los archivos BZ2 de alguna de estas colecciones. No entiendo el motivo, pero aviso que lo solucioné usando Internet Explorer (ma che cosa!)